Фамилия Галатова — женская форма от мужской Галатов, а та, в свою очередь, образована от прозвища Галатый. Исходное прозвище, скорее всего, имело не комплиментарный оттенок и было связано с поведением или положением человека. Наиболее вероятная версия возводит прозвище к украинскому слову «галатин» — «легкомысленный человек» или «крикун». В таком случае Галатым могли назвать человека шумного, несерьёзного, склонного к пустым разговорам. Впрочем, есть и вторая, не менее правдоподобная гипотеза, которая отсылает к белорусскому слову «галатва» — «голытьба». Здесь Галатый — это бедняк, человек без имущества, из низов. Какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогических изысканий сказать трудно, но обе они укладываются в типичную модель: прозвище — характеристика человека, закрепившаяся за ним и перешедшая к потомкам. Суффикс -ов- в фамилии Галатов указывает на принадлежность: буквально «сын Галатого». Сама фамилия — русская по форме, но её основа явно связывает носителей с украинскими или белорусскими корнями. Встречается она нечасто, что делает её ещё более интересной для изучения семейной истории.