Фамилия Галеусов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, иноязычное прозвище или адаптированное слово. Сразу скажем: версия о связи с «галереей» или «галерой» (судном) маловероятна с точки зрения словообразования — ударение и суффикс не те.

Самая правдоподобная гипотеза отсылает нас к тюркским языкам. В них есть корень «галеус» или близкий к нему «галиус», который мог означать «пришелец», «чужак» или «гость». Прозвище Галеус могли дать человеку, пришлому в этих краях, переселенцу или тому, кого считали не местным. Суффикс -ов стандартно оформил фамилию как «сын Галеуса» или «из рода Галеуса».

Вторая, более редкая версия, связывает фамилию с греческим именем Галактион, которое в просторечии могло редуцироваться до Галей или Галеус. Тогда Галеусов — это «внук» или «потомок» человека по имени Галеус (разговорная форма от Галактион). Эта версия слабее, так как имя Галактион в крестьянской среде было нечастым, а вот прозвище «чужак» — вполне бытовым.

Географически фамилия тяготеет к южным регионам России — к Ростовской области, Краснодарскому краю, Ставрополью, а также к Поволжью. Именно в этих местах, где веками жили бок о бок русские, тюркские и кавказские народы, прозвища, указывающие на происхождение или статус «чужака», были особенно распространены.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что прозвище Галеус, скорее всего, было локальным — его дали одному человеку или одной семье в конкретном селе, и дальше фамилия пошла от них, не смешавшись с массой однотипных образований. Носители фамилии Галеусов, вероятно, были крестьянами или казаками, а само прозвище не несло негативного оттенка, а просто констатировало факт: «наш, но не коренной».