Фамилия Галунин — наглядный пример того, как русская фамилия может сохранить в себе отголосок народного говора или профессионального прозвища. Её основа — слово «галун»: так называли позумент, золотую или серебряную тесьму, которой в старину расшивали мундиры, ливреи и праздничные кафтаны. Соответственно, Галуниным могли назвать либо мастера, который изготавливал или нашивал галуны (галунщика), либо щеголя, любившего носить одежду, богато отделанную этой тесьмой. В словаре Даля зафиксировано и слово «галунник» — тот, кто ходит в галунах, франт.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Галунин буквально значит «сын Галуна» или «человек из рода Галуна». В русской ономастике фамилии на -ин образуются от основ на -а, -я, в отличие от фамилий на -ов, которые идут от основ на согласный. Здесь же прозвище Галун (человек, так или иначе связанный с галуном) дало фамилию по той же модели, что и, скажем, Пушкин от прозвища Пушка.

Интересно, что фамилия Галунин не так проста, как может показаться. В некоторых южнорусских и украинских говорах «галун» имел и другое значение — так называли вид галушки или клёцки. В этом случае прозвище могло относиться к любителю этого блюда или к повару. Однако версия с позументом выглядит более распространённой и подтверждается наличием родственных фамилий: Галунов, Галунчиков, Галушкин. Встречается Галунин преимущественно в центральных и северных областях России, что косвенно указывает на более раннее бытование слова «галун» именно в значении «тесьма» именно в этих регионах.

По сословному происхождению Галунины — это, скорее всего, не дворянская фамилия. Прозвище, данное ремесленнику или солдату, носившему мундир с галунами, указывает на среду посадских людей или однодворцев. В XIX веке фамилия фиксируется в мещанских и купеческих семьях, но её основа остаётся крестьянско-ремесленной. Встречается она и у старообрядцев, что тоже не редкость для фамилий, связанных с конкретным ремеслом или предметом быта. Таким образом, Галунин — фамилия, которая прямо и без затей говорит о занятии или внешности своего первого носителя.