Фамилия Гамалеев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Гамалеев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Гамалеев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Гамалеев образована от восточного мужского личного имени Гамалей, которое в переводе с тюркского на русский язык означает «распорядитель». Нарекая ребенка таким именем, родители желали, чтобы их сын рос крепким, справедливым, самостоятельным мальчиком. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Гамалеев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Гамалеев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.