Фамилия Гамал — редкий случай, когда носитель почти наверняка может определить географию её происхождения, даже не заглядывая в документы. Она не вписывается в привычную для русских фамилий модель на -ов, -ев или -ин, а её основа отсутствует в славянском именослове. Это прямой указатель на то, что перед нами фамилия, пришедшая из тюркской или арабской языковой среды, скорее всего, с Кавказа, из Поволжья или Средней Азии.

Разбираем корень. Слово «Гамал» — это фонетический вариант арабского имени Джамал (جمال), которое переводится как «красота», «совершенство». В тюркских языках, особенно в татарском, башкирском, кумыкском и ногайском, начальный звук «дж» часто смягчается или переходит в «г», отсюда и форма Гамал. Таким образом, фамилия образована напрямую от личного имени, без добавления русского патронимического суффикса. Это характерно для фамилий, которые складывались уже в XX веке, при паспортизации, или для народов, где отчества не переходили в фамилии по русскому образцу.

Интересная деталь: в отличие от фамилий вроде Гамалов или Гамалеев, где суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — сын Гамала), форма Гамал без суффикса встречается реже. Она говорит о том, что фамилия могла быть зафиксирована буквально как «прозвище-имя» самого первого носителя, без переосмысления в отчество. Встречается она у татар, крымских татар, а также у народов Дагестана, где арабские имена сохраняют исходное звучание.

Спорных версий здесь немного. Иногда Гамал путают с украинской фамилией Гамала, но это другое: Гамала происходит от диалектного «гамала» (шум, возня) или от греческого имени Гамалиил. Для фамилии Гамал арабская этимология — единственная убедительная. В дореволюционных метриках эта фамилия почти не встречается, что подтверждает её формирование в советское время, когда представители тюркских народов получали паспорта и фамилию записывали просто по имени отца или деда.

Кем могли быть предки? Скорее всего, человек по имени Гамал, живший в татарской или кавказской деревне. Никакого сословного подтекста — ни дворянства, ни духовенства — эта фамилия не несёт. Это «чистая» антропонимическая фамилия, где имя стало родовым без посредников.