Фамилия Гамалиева — женская форма от Гамалиев, и её разбор стоит начать с неочевидного: с ударения. В большинстве говоров оно падает на второй слог — Гамали́ева, что сразу указывает на тюркское или арабское происхождение основы. В русских фамилиях на -ев ударение редко стоит на втором слоге, если корень исконно славянский; здесь же мы имеем дело с именем Гамал, Гаммал или Гамали.

Самая прямая версия: в основе лежит арабское имя Гамаль (جمال) — «красота», «совершенство». Через тюркские языки, где звук «дж» часто переходит в «г», оно вошло в обиход у народов Северного Кавказа, Поволжья и Закавказья. Фамилии Гамалиев, Гамалов, Гамалетдинов — одного корня, и все они восходят к мусульманской традиции именования. Суффикс -ев здесь стандартный русский патронимический, указывающий на принадлежность к роду: «сын Гамали» или «из семьи Гамали».

Есть и более редкая, но возможная версия — связь с библейским именем Гамалиил (в русской традиции — Гамалиил, в греческой — Гамалиэль). Это имя носил фарисей, учитель апостола Павла. Однако для русских фамилий такой путь маловероятен: библейские имена в форме «Гамалиил» давали фамилии типа Гамалиелев, а не Гамалиев. Скорее всего, это случайное созвучие, а не реальная этимология.

Географически фамилия Гамалиева встречается в двух основных ареалах: в Поволжье (Татарстан, Башкортостан) и на Северном Кавказе (Дагестан, Чечня, Ингушетия). В татарской среде она чаще всего образована от имени Гамал, которое является вариантом Джамала. В кавказских республиках — от кумыкского или аварского имени Гаммал (также восходящего к арабскому «красивый»). Носители фамилии — в основном потомки служилых татар, горских народов или крещёных мусульман, которые в XIX–XX веках получили фамилии по отцу.

Особенность написания — окончание -ева, а не -ова. Это типично для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -л: Гамали-ев. Если бы исходное имя звучало как Гамал, то по правилам русской грамматики фамилия должна была бы быть Гамалов, но здесь мы видим форму, закрепившуюся через тюркский вариант произношения — с мягким «ль» на конце. Такие тонкости часто запутывают при поиске корней, но именно они выдают реальный путь фамилии: не через церковную книгу, а через устную традицию.

Если вы ищете свои корни по фамилии Гамалиева, стоит начать с выяснения этнической принадлежности предков: татары, кумыки, аварцы или ногайцы. В метрических книгах XIX века фамилия могла записываться как Гамалиевъ, а в ранних документах — через «о»: Гамалиов, что отражает местное произношение. В любом случае, основа фамилии — имя со значением «красота», и это один из тех случаев, когда фамилия несёт в себе комплимент, а не прозвище или профессию.