Фамилия Гапак — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычных русских суффиксов -ов или -ин, а значит, перед нами не «патронимическая» фамилия от отца, а скорее прозвищная, застывшая в исходной форме. Такие фамилии характерны для украинской и белорусской традиции, где прозвище часто становилось фамилией без дополнительных окончаний.

Основной корень — «гап-». Самое вероятное объяснение — связь с украинским или белорусским глаголом «гапати», что означает «громко кричать, орать, шуметь». В этом случае Гапак — прозвище крикливого, голосистого человека, возможно, запевалы или того, кто любил покомандовать. В некоторых говорах «гапа» — это просто «рот» или «пасть», и прозвище могло закрепиться за говорливым или бранчливым человеком.

Менее распространённая версия отсылает к диалектному «гапа» в значении «неуклюжий, нерасторопный человек». Учитывая, что суффикс -ак в восточнославянских языках часто придаёт слову оттенок характерного признака (ср. «кривляка», «злюка»), оба значения укладываются в модель: Гапак — «тот, кто гапает» или «тот, кто гапа».

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским и южно-белорусским областям. В России она встречается единично, чаще всего в результате переселений. Сословной привязки нет: Гапаками могли называть и крестьян, и казаков — прозвище не указывало на социальный статус, а описывало поведение.

Интересная деталь: в польском языке есть слово «hapak» с грубым значением «хапуга, взяточник». Если предки носителя жили на территории, где пересекались польское и восточнославянское влияние (например, на Волыни или в Подляшье), возможно, фамилия впитала и этот оттенок. Но для русской и украинской традиции основным остаётся «крикливый» или «неуклюжий» — точнее можно сказать только при изучении конкретной семейной истории.