Фамилия Гапанюк — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Её основа — прозвище Гапан, а суффикс -юк указывает на типичную украинскую модель образования фамилий: он отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «маленький» или «потомок» (в данном случае — потомок Гапана). Такая форма особенно распространена на западе Украины, в частности на Волыни и в Подолье.

Самый прямой путь к значению фамилии — украинское слово «гап», обозначавшее резкое колебание цен, их то снижение, то повышение. Если прозвище Гапан дали человеку, который был причастен к торговле, то перед нами «профессиональное» именование предка-торговца, возможно, перекупщика или барышника, жившего за счёт разницы цен.

Но есть и другие версии. Украинское «гапка» — это петля для застёгивания одежды, и в этом случае прозвище могло принадлежать портному или тому, кто шил и чинил одежду. Менее очевидный, но возможный вариант — связь с тверским диалектным глаголом «гапать» (кричать, горланить), тогда Гапаном могли прозвать крикуна или задиру. Наконец, польское слово gapa означает «зевака» или «разиня», что тоже могло стать основой для прозвища, но эта версия кажется менее вероятной для украинского ареала фамилии.

Особого внимания заслуживает связь с именем Агафон. В греческом оригинале оно означает «добро, благо», однако на русской почве имя считалось простоватым, даже грубым. Пушкин в примечаниях к «Евгению Онегину» заметил, что «сладкозвучнейшие греческие имена, каковы, например, Агафон, Филат, Федор, Фекла и прочие, употребляются у нас только между простолюдинами». От Агафона образовалось множество уменьшительных форм, и одна из них — Гапан — вполне могла лечь в основу фамилии Гапанюк. Если это так, то фамилия имеет не прозвищное, а «крестильное» происхождение: предка звали Агафоном, а в быту — Гапаном, и его дети стали Гапанюками.

Таким образом, носитель фамилии Гапанюк может вести свой род от торговца, портного, крикливого человека или от человека по имени Агафон. Какая из версий верна для конкретной семьи, без генеалогического исследования сказать трудно, но именно эта многозначность делает фамилию живым следом языка и быта прошлых веков.