Фамилия Гаргула — редкий пример того, как прозвище, данное по особенности речи, закрепилось в неизменной форме и не обросло типичными фамильными суффиксами. В основе лежит украинский глагол «гаркати» — «картавить». Прозвище Гаргула прямо указывало на то, что предок не выговаривал какие-то звуки, скорее всего «р», и это стало его устойчивой приметой в глазах окружающих.

Обратим внимание на окончание -а. В украинской и южнорусской традиции прозвища на -а, -ула нередко закреплялись за человеком как фамилия без дополнительных формантов. То есть Гаргула — это не переоформленное «Гаргулин» или «Гаргулов», а исходное прозвище, которое стало фамилией напрямую. Такая модель встречается реже, чем патронимические фамилии на -ов/-ев, и характерна для казацких и крестьянских родов Украины и юга России.

Если бы прозвище дали на русском Севере, оно, скорее всего, превратилось бы в Гаргулина. Но форма Гаргула выдаёт регион бытования — юго-западные земли, где прозвища часто становились фамилиями без изменений. Встречается ли фамилия за пределами славянского ареала? Внешне она напоминает итальянское слово «гаргулья» (горгулья), но связь здесь случайна — корень другой, и исторические документы не фиксируют такого заимствования.

Таким образом, фамилия Гаргула — это живой след диалектной речи: она сохранила в себе не только звуковой облик прозвища, но и способ его бытования в народной среде, где картавость не скрывали, а превращали в родовое имя.