Фамилия Гаргуля — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если не копать, можно решить, что она связана с архитектурным элементом — горгульей, но это ложный след. Слово «горгулья» пришло в русский язык из французского через западноевропейскую культуру, и фамилия от него не образовывалась: слишком позднее и книжное заимствование.

На деле фамилия Гаргуля имеет прозвищное происхождение. Основа — «гаргуля» или «гарголя» — в южнорусских и украинских говорах означала человека с необычной, возможно, гортанной или «картавой» речью. Глагол «гаргатать» или «гаргыкать» фиксируется в диалектах со значением «говорить невнятно, издавать горловые звуки», отсюда же «гаркун» — крикливый человек. Прозвище Гаргуля могли дать тому, кто говорил громко, резко, с хрипотцой или неразборчиво. Модель образования типична: суффикс -ул(я) в русских прозвищах (ср. Вертуля, Крикуля) придаёт оттенок носителя признака или действия.

Суффикс -я в окончании указывает, что фамилия застыла в форме прозвища без дополнительного патронимического суффикса (-ов, -ин). Такие «неоформленные» фамилии характерны для украинской и белорусской традиции, а также для юга России, где прозвище могло напрямую стать наследственным именем. Поэтому географически фамилия Гаргуля тяготеет к Черниговской, Полтавской, Курской и Воронежской областям.

Версия о связи с тюркским корнем «гар» (снег, гора) или «гарг» (чёрный) маловероятна: фонетика и словообразовательная модель указывают на славянскую основу. Также не стоит путать фамилию с Гарголя — вариантом, который мог возникнуть из-за аканья или диалектного произношения.

Таким образом, предок носителя фамилии Гаргуля, скорее всего, был человеком с характерной речью: либо громогласным, либо неразборчиво говорящим. Прозвище закрепилось за ним и передалось потомкам, минуя типичные суффиксы, что делает фамилию редкой и диалектно окрашенной.