Фамилия Гассенко звучит как типичная украинская фамилия, но её основа неочевидна. Суффикс -енко указывает на происхождение с территории современной Украины: в XVI–XVII веках так образовывали фамилии от прозвищ или имён отца, прибавляя «-енко» в значении «маленький», «сын» (ср. Шевченко — сын шевца, то есть сапожника). В случае Гассенко корень «Гасс» — самое интересное.

Первая и главная версия: фамилия образована от немецкого или еврейского имени Гасс (Gass). В немецком языке слово Gasse означает «улица», «переулок». Фамилия Гасс (или Гассен) распространена среди немцев и ашкеназских евреев. В России и Украине такие фамилии нередко русифицировали или украинизировали, добавляя суффикс. Гассенко могло означать «сын Гасса» — человека, которого прозвали по месту жительства (живущий в переулке) или по профессии (например, уличный торговец). В пользу этого говорит и то, что фамилия Гассенко встречается в основном в восточных областях Украины и в южных регионах России, где исторически были немецкие колонии и еврейские местечки.

Вторая, менее вероятная, версия — связь с греческим словом «газ» (χάος) или «гасс» как искажённое «гаснуть». Но это спекуляция: для прозвища такое значение слишком абстрактно, а документальных подтверждений нет.

Третья возможность — тюркское происхождение. В тюркских языках есть корень «гас/кас» со значением «гусь» или «берег». Но фамилии на -енко с тюркской основой редки, и для Гассенко такая этимология слаба.

Интересная деталь: двойное «с» в фамилии — не случайность. В украинских фамилиях удвоение согласных часто появлялось при записи из-за особенностей произношения или под влиянием немецкой орфографии. Если бы основа была славянской (например, от «гасить»), писали бы «Гасенко» с одним «с». Двойное «с» — маркер иноязычного корня.

Таким образом, носитель фамилии Гассенко скорее всего потомок выходца из немецкой или еврейской среды, чью фамилию или прозвище адаптировали по украинской модели. Точное значение прозвища — «уличный» или «живущий в переулке». Сословно предки могли быть мещанами или ремесленниками, но не крестьянами, так как крестьянские фамилии на -енко редко образовывали от иноязычных основ.