Фамилия Гатиятуллина — женская форма мужской фамилии Гатиятуллин, которая, в свою очередь, образована от арабского имени Гатиятулла. Это имя состоит из двух частей: «Гатият» (дары) и «Улла» (от «Аллах»). В сумме имя Гатиятулла переводится как «дары Аллаха» или «дарованный Богом». Имена с корнем «Гат» или «Гати» нередко давали в мусульманских семьях, подчёркивая божественную природу появления ребёнка — как благословения свыше.

По словообразовательной модели фамилия типична для тюркских и татарских фамилий, которые в XIX–XX веках русифицировались с помощью суффикса -ин (в женском роде -ина). Мужская основа Гатиятуллин — это прямой патроним от имени отца. Если у предка было имя Гатиятулла, его дети получали фамилию Гатиятуллины, а затем она закрепилась как наследственная.

Интересная деталь: написание фамилии с двойным «л» (Гатиятуллина) встречается не во всех регионах. В некоторых записях XIX века можно найти вариант «Гатиятулина» (с одной «л»). Двойная «л» в русской записи — результат стяжения арабского определённого артикля «Аллах»: в имени «Гатиятулла» конечная «л» удваивается, и при переносе в русскую графику это сохранили. Так что двойное «л» — не ошибка, а точная передача исходного произношения.

Географически фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане и среди татарских диаспор в других регионах России. Встречается она и у башкир, что объясняется общими исламскими традициями именования. Процесс формирования фамилий у татар и башкир был длительным и завершился в основном к началу XX века, поэтому без генеалогического поиска точное место и время возникновения конкретного рода Гатиятуллиных установить трудно — разные ветви могли появиться независимо в разных селениях.

Однокоренные фамилии, образованные от того же имени, — Гатиятуллов, Гатиятов, Гатиятов. Все они восходят к той же основе «Гатият» и связаны с именем Гатиятулла, но через разные модели: например, Гатиятуллов — это вариант с тюркским суффиксом -ов (без удвоения «л»), а Гатиятов — уже от сокращённой формы имени.