Фамилия Гавдинов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять её корень, нужно отбросить суффикс -ов, который в данном случае указывает на принадлежность («чей?» — сын Гавдина). Основа — Гавдин. Это имя или прозвище, которое, скорее всего, является вариантом или производным от канонического крестильного имени Гавриил. В русской народной традиции имя Гавриил давало множество сокращённых и обиходных форм: Гаврила, Гавря, Гаврик, а также Гавдя, Гавда. От последнего и могла возникнуть форма Гавдин — то есть «Гавдин» как «Гавдин сын» с присоединением суффикса -ин, а затем по той же модели и фамилия Гавдинов. Вторая, менее вероятная версия, отсылает к диалектному слову «гавда» — так в некоторых говорах могли называть неуклюжего, нерасторопного человека. Но первое объяснение выглядит убедительнее: фамилии на -инов, образованные от уменьшительных форм имён, — типичное явление для русского ономастикона.

Географически фамилия Гавдинов встречается в основном на юге России и в Поволжье, что подтверждает её связь с народными формами имени Гавриил, распространёнными в этих регионах. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам — фамилии на -ов/-ин у непривилегированных сословий закрепились в основном после отмены крепостного права в 1861 году. В документах более раннего времени, например, в писцовых книгах XVII века, фамилии в современном виде ещё не было, а встречалось бы отчество «Гавдинов сын».

Примечательно, что фамилия сохранила редкую для русского языка комбинацию «авд» в корне. Это фонетический след живого произношения, где полное имя сокращалось до короткого бытового варианта. В отличие от распространённых Гавриловых, Гавриных или Гавриленко, фамилия Гавдинов стоит особняком — она не попала в массовые переписи и осталась локальной, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был выходцем из среды, где говорили «Гавдя» вместо официального «Гавриил».