Фамилия Гавриэлов — редкий пример, где женское имя стало основой для родового прозвища. В центре внимания — имя Гавриэль, которое, по основной версии, переводится с иврита как «уверовавшая в Бога». Это женская форма, и фамилия, образованная от неё с помощью типичного русского суффикса -ов, буквально означает «потомок (или человек из рода) Гавриэль».

Существует и альтернативное объяснение: имя Гавриэль могли воспринимать как производное от мужского крестильного имени Гавриил. В этом случае исходное значение меняется на «божественный воин» (от древнееврейского «гвар» — сила, мощь и «эль» — Бог). Однако правдоподобнее выглядит первая версия: фамилия Гавриэлов сохранила следы женской линии именования, что в патриархальной среде встречается реже и указывает на конкретную семейную историю — возможно, родоначальницу звали Гавриэль, и её имя закрепилось за потомками.

Словообразовательная модель проста: к основе Гавриэл- добавлен суффикс -ов, характерный для русских фамилий, указывающий на принадлежность (чей?). Такое оформление типично для фамилий, которые возникли в среде, где имена библейского корня адаптировались под славянскую грамматику. Фамилия могла бытовать в еврейских общинах Восточной Европы, где женские имена иногда становились основой для родовых прозвищ, особенно если женщина была заметной фигурой в общине или вела хозяйство.

Примечательно, что в отличие от массовых фамилий вроде Гаврилов (от Гавриил), форма Гавриэлов сохранила более архаичное произношение с ударением на «э» — это указывает на прямое заимствование из иврита или идиша, минуя церковнославянскую традицию. В ономастических справочниках (например, в работах А. Суперанской) такие фамилии относят к группе «библейских антропонимов с сохранённой семитской огласовкой».