Фамилия Гаврилик образована от имени Гавриил, которое в переводе с древнееврейского означает «божественный воин». В христианской традиции это имя носит архангел Гавриил, возвестивший Деве Марии о рождении Спасителя. Однако необычность фамилии не в самом имени, а в том, как оно оформлено.

Гаврилик — это не стандартная русская модель с суффиксом принадлежности (-ов, -ев, -ин), а украинская или белорусская форма. Суффикс -ик здесь указывает на «малого» или «потомка»: Гаврилик буквально означало «маленький Гаврила» или «сын Гаврилы». В польской традиции, которая сильно повлияла на фамилии Западной Украины и Беларуси, такой суффикс (-ik, -czyk) был одним из самых распространённых способов назвать человека по отцу.

Если бы фамилия возникла в центральной России, мы бы имели дело с Гавриловым. А Гаврилик — это маркер западных земель бывшей Речи Посполитой, где имя Гавриил часто звучало в народной форме Гаврила. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами из Волынской, Гродненской или Подольской губерний. В документах XIX века такие фамилии фиксировали именно как «отчества в сыновьях», то есть прямой указатель на имя отца.

Слово «Гаврила» само по себе было распространённым прозвищем для простого, крепкого мужика — не случайно в русском фольклоре Гаврила часто противопоставляется хитрому и ловкому персонажу. Но в основе фамилии лежит не прозвище, а именно крестильное имя, данное при рождении.