Обычно Гайдаком называли воина, ратника. Однако такое же именование имел и слуга вельможи — запяточник, который стоял позади экипажа. У южных и западных славян нарицательное «гайдук» имело значение «род народной пляски». Поэтому прозвище Гайдук мог получить тот, кто лучше всех танцевал. Кроме того, в тамбовских говорах Гайдуком называли работника, батрака, а в смоленских говорах — рослого человека. В таком случае прозвище могло указывать как на род деятельности предка, так и на особенности его внешнего вида.