Фамилия Гайдич — хороший пример того, как географический и языковой контекст определяет происхождение. В русской среде она встречается нечасто, и её звучание сразу выдает южнославянские или западноукраинские корни, хотя возможна и другая, более древняя, версия.

Разберемся с суффиксом. Окончание -ич — типичный патронимический суффикс, указывающий на происхождение от отца: «сын такого-то». В русском языке этот суффикс закрепился за боярскими и дворянскими родами (как, например, у князей Голицыных), но в Беларуси, Польше, Сербии, Хорватии и на западе Украины фамилии на -ич носят самые разные сословия. Гайдич — как раз из этой группы: он мог появиться и в среде православных сербов, и у украинцев, живших на землях Речи Посполитой.

Основа фамилии — Гайд- — вызывает больше вопросов. Самый прямой путь — от украинского или польского слова гайда (в значении «толпа», «ватага», «свора»). В таком случае прозвище Гайда могли дать либо предводителю такой ватаги (атаману), либо просто шумному, неспокойному человеку. Однако есть и более прозаичный вариант: в некоторых говорах «гайда» означало «длинный шест» или «жердь», и прозвище могло относиться к высокому, худощавому человеку.

Вторая, менее очевидная, но исторически весомая версия связывает фамилию с тюркским миром. Слово гайды (или кайды) в тюркских языках означало «беглец», «скиталец», «изгнанник». В эпоху татаро-монгольского нашествия и последующих контактов с кочевниками такие прозвища проникали в славянскую среду. Если это так, то прозвище Гайда могло закрепиться за человеком, пришедшим издалека или сменившим место жительства при неспокойных обстоятельствах. Эта версия менее популярна, но её нельзя отбрасывать, учитывая, что фамилии на -ич встречались и у потомков татарской знати, перешедшей на русскую службу.

С точки зрения географии, сегодня фамилия Гайдич чаще всего встречается в западных областях Украины (особенно в Тернопольской и Львовской), а также в смежных районах Беларуси и Польши. В России она редка и обычно указывает на миграцию предков из этих регионов. Сословный состав носителей фамилии был пёстрым: среди Гайдичей встречались и крестьяне, и казаки, и мелкая шляхта. Однозначно сказать, кем был первый носитель, невозможно, но ясно одно: это прозвище, а не церковное имя, и давали его по внешнему виду, характеру или роду занятий человека.