Фамилия Гайнула — это пример того, как русская письменность закрепила мусульманское имя, превратив его в наследственное родовое прозвище. Основа фамилии — арабское мужское имя Гайнулла (Гайнула), которое переводится как «богатство Аллаха», «драгоценность Аллаха» или «глаз Аллаха» (от арабского «айн» — глаз, око). В тюркской среде, особенно у татар и башкир, это имя было распространено в форме Гайнулла, а на русской почве, из-за особенностей произношения и фиксации в документах, конечный слог часто редуцировался до «-ул» или «-улла», что и дало вариант Гайнула.

Словообразовательная модель здесь необычна для славянских фамилий: фамилия не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Она представляет собой застывшую форму полного имени без дополнительных формантов. Такие «голые» фамилии встречаются в среде крещёных татар, а также у народов Поволжья и Урала, где русские писцы записывали имя человека так, как его слышали, и оно становилось фамилией для его потомков. В русском обиходе фамилия Гайнула склоняется по правилам существительных мужского рода: Ивану Гайнуле, о Петре Гайнуле.

Географически фамилия наиболее характерна для Татарстана, Башкортостана, а также для Оренбургской и Челябинской областей — регионов, где исторически был высок процент тюркоязычного населения. Встречается и у русских, но почти всегда указывает на смешанные браки или на давнюю христианизацию татарских родов. По сословной принадлежности предки Гайнулы, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами — то есть не дворянами, а податным сословием, платившим налог (ясак). Встречаются и купеческие семьи с этой фамилией, но редко.

Стоит отметить, что фамилия Гайнула может быть ошибочно записана как «Гайнуллин» — более распространённый вариант, образованный с помощью русского патронимического суффикса -ин. Если в архивах вы встречаете «Гайнуллин», знайте: это та же основа, но адаптированная по модели «чей? — Гайнуллин», то есть «сын Гайнуллы». Сама же форма Гайнула — более архаичная, она сохранила первоначальный облик имени без русификации, что делает её ценной для генеалогического поиска: она точнее указывает на исходное имя предка.