Фамилия Гелуненко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. В украинской ономастике этот суффикс исторически обозначал отчество или принадлежность к роду: буквально «чей?» — «сын такого-то» или «потомок». Поэтому Гелуненко — это «сын Гелуна» или «потомок Гелуна».

Основа фамилии — прозвище или неканоническое имя Гелун. Его происхождение неочевидно, и здесь возможны два основных варианта. Первый: Гелун — это производное от имени Геласий (в народной форме Гелас, Гелася) через диалектное смягчение или перестановку звуков. Второй, более вероятный, — связь с диалектным украинским или южнорусским словом «гел», «гела», которое в некоторых говорах означало «крикун», «горлопан» или «непоседа». Прозвища по поведению давали часто, и они легко закреплялись за родом.

Географически фамилия Гелуненко тяготеет к центральным и восточным областям Украины — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. Именно в этих регионах модель на -енко в XVII–XIX веках стала абсолютно доминирующей, вытеснив более древние формы на -ович. Сословно носители фамилии почти наверняка принадлежали к казачеству или крестьянству: в среде украинской шляхты и духовенства такие фамилии встречались редко.

Интересная деталь: в старой украинской письменности фамилия могла записываться через «и» — Гелуненко, а также с одним «н» — Гелуненко. Вариант с «и» в первом слоге (Гилуненко) встречается в метрических книгах XIX века, но он менее устойчив. Ударение в фамилии, по правилам украинского языка, падает на предпоследний слог: Гелу́ненко. В русском произношении ударение часто смещают на последний слог, что является адаптацией, но не исторической нормой.

Таким образом, фамилия Гелуненко рассказывает о предке, которого знали по прозвищу Гелун — скорее всего, за живой нрав или громкий голос. Фамилия чисто украинская, с прозрачной словообразовательной структурой, и её носители — потомки людей из казацко-крестьянской среды.