Фамилия Герьан — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она имеет не славянские, а западноевропейские корни, и в русском контексте является результатом адаптации чужой фамилии или прозвища. В отличие от типичных русских фамилий на -ов, -ин или -ский, окончание -ан указывает на иную языковую модель. Это характерно для фамилий, пришедших из французского (Guerin, например), румынского или польского языков, где суффикс -ан часто образует прозвища или указывает на происхождение.

Наиболее вероятная версия — связь с французским Guérin (Герен). В русской транскрипции XIX — начала XX века это имя или фамилия могла исказиться до «Герьян» или «Герьан» через добавление «й» (йот) для смягчения. Guérin, в свою очередь, восходит к древнегерманскому Warin — «защитник», «страж». Это имя было популярно у норманнов и попало во Францию вместе с ними. Если предок носителя фамилии был французом, гувернёром, офицером или ремесленником, приехавшим в Российскую империю, его фамилию могли записать на слух именно так.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с румынским или молдавским словом «gherghelin» (вид растения) или прозвищем от «gheră» (сварливый, резкий). В этом случае фамилия могла быть румынской по происхождению и встречаться в Бессарабии или на юго-западе Украины. Форма «Герьан» могла возникнуть из «Gherean» или «Gherman» с последующим смягчением согласного.

География фамилии крайне размыта. В современных российских базах данных она почти не встречается, что подтверждает её редкость и, вероятно, единичный случай закрепления. Сословная принадлежность предков — скорее всего, мещане или иностранные специалисты, а не крестьяне (у крестьян фамилии обычно образовывались по другой модели — от имени отца или места). Единственное, что можно сказать с уверенностью: носители фамилии Герьан — потомки человека, которого в документах записали необычно, возможно, с чужого голоса, и эта запись закрепилась как родовая.