Фамилия Герн образована от аналогичного прозвища, которое ведет начало от немецкого слова gern, что в переводе на русский язык означает «охотно». Скорее всего, такое прозвище получил отзывчивый, дружелюбный человек, который всегда был готов придти на помощь к другим людям. Таким образом, это прозвище может отражать особенности характера предка Герн. Герн – это старинный дворянский род, записанный в VI часть родословных книг Витебской, Оренбургской и Смоленской губерний. Есть версия, что род произошел от ротмистра воеводства минского Павла Герн (1688). Из этого же рода происходил умерший в 1882 году профессор, генерал-лейтенант Оттомар Борисович Герн. Так, в Книге памяти Архангельской области упоминается Герн Дмитрий Павлович (род. 1889), проживающий в городе Шенкурск. В Книге памяти смоленской области есть информация о Герн Дмитрии Павловиче (род. 1884), который проживал в селе Архангельское Тульской области. Известный обладатель фамилии - Карл Иванович Герн (1816—?), русский генерал, топограф, участник Среднеазиатских походов. Он происходил из дворян Витебской губернии. В 1829 году он получил образование в Главном инженерном училище, в котором был произведен 19 декабря 1832 года в полевые инженер-прапорщики.