Фамилия Гертан — редкая и неочевидная для русского уха. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые сразу выдают типичную русскую фамилию. Это сразу подсказывает, что перед нами, скорее всего, не исконно русское образование, а фамилия, пришедшая из другой языковой среды или возникшая как транслитерация иноязычного прозвища.

Самый вероятный путь происхождения — немецкий или еврейский (ашкеназский). В немецком языке существует фамилия Gärtan (или Gerten), которая восходит к слову Garte — «сад» или к профессиональному прозвищу Gärtner — «садовник». В таком случае русское «Гертан» — это результат фонетической адаптации: звук [э] (в немецком ä) перешёл в русское «е», а конечное -ан закрепилось как типичное окончание при заимствовании. Предок носителя такой фамилии мог быть садовником или владельцем садового участка в немецких колониях на территории Российской империи (Поволжье, Причерноморье).

Вторая версия — еврейская. Фамилия могла возникнуть от аббревиатуры или искусственного «цветочного» имени, популярного среди евреев Восточной Европы в XVIII–XIX веках. Например, от идишского גאַרטען (garten) — «сад», что тоже отсылает к садоводству. Однако без дополнительных данных (например, документального подтверждения из метрических книг) эту версию сложно отделить от немецкой.

Третья, менее вероятная гипотеза — тюркское происхождение. В некоторых тюркских языках есть корень «герт» со значением «вход», «дверь», но такая фамилия не зафиксирована в известных ономастических справочниках по тюркским фамилиям. Поэтому эта версия остаётся лишь спекуляцией.

Географически фамилия Гертан встречается в России очень редко, в основном в западных регионах и в Сибири — там, куда в XIX веке переселяли немецких колонистов. Встречаются единичные носители в Латвии и Эстонии, что также подтверждает немецко-балтийский след.

Таким образом, фамилия Гертан — скорее всего, профессиональное прозвище садовника, адаптированное русским языком. Носитель этой фамилии может с высокой долей вероятности иметь немецкие или еврейские корни, связанные с садоводческим ремеслом.