Фамилия Гериханов — яркий пример того, как тюркская антропонимическая модель, соединяющая титул и имя, закрепилась в русской фамильной системе. В основе лежит составное мужское имя Герихан, которое разбирается на две смысловые части: «Гери» и «хан».

Первая часть восходит к имени Гери (также известному в формах Герей и Гирей). Семантика этого слова многозначна: среди основных значений — «пристрастие, желание, стремление», а также «достоинство»; есть и более сильная трактовка — «могущественный, сильный». Однако для истории фамилии важнее другое. Герей — это не просто имя, а династический эпитет-титул ханов Крыма и Казани. Родоначальником крымской династии Гиреев, правившей с начала XV до конца XVIII века, стал Хаджи-Гирей-хан, который в 1437 году отбил атаки генуэзцев и основал независимое от Золотой Орды владение.

Существует и другая, более глубокая версия происхождения основы «Герей». Некоторые исследователи возводят её к этнониму «керей» — названию одного из шести племён, входящих в Среднюю орду казахов. Племя керей сформировалось ещё между III и V веками. Средневековые летописцы (Рашид-ад-дин, Абулгази, Наджип Гасымбек) связывали этот этноним с тюркским словом «кара» — «чёрный». Так что имя Гери могло изначально нести и «племенную» окраску.

Вторая часть имени — «хан» — хорошо известный тюркский титул, означающий «властитель, монарх». Первоначально так называли вождя племени, например у кочевников Ирана и Афганистана. В составе имени Герихан этот титул усиливал значение первой части: не просто «стремящийся» или «могущественный», а именно «властитель, обладающий этими качествами».

Фамилия Гериханов образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «сын Герихана». Таким образом, первый носитель фамилии был потомком человека по имени Герихан. Мусульманские составные имена с компонентом «хан» были особенно распространены в среде знати и военной аристократии — от Поволжья до Кавказа. Поэтому географически фамилия Гериханов чаще всего встречается в регионах, где исторически сильны тюркские и кавказские корни: в Чечне, Ингушетии, Дагестане, а также среди татар и башкир. В отличие от многих фамилий, образованных от прозвищ, эта сразу указывает на высокий социальный статус предка, носившего «царское» имя.