Фамилия Гершгорын — редкий пример фамилии, образованной от сложного еврейского личного имени. Её основа — двусоставное имя Герш-Горын, где первая часть восходит к библейскому имени Гершон (в русской традиции Гирш), что значит «изгнанник» или «чужеземец». Вторая часть, Горын, — это, скорее всего, вариант имени Гор (или Горь), которое в еврейской ономастике связывают с арамейским словом «гур» — львёнок или молодой лев. Таким образом, имя Гершгорын можно перевести как «Герш-лев» или «чужеземец-лев» — типичная для ашкеназской традиции практика скрещивать два имени в одно, чтобы почтить память двух родственников или усилить благословение.

Суффикс -ын в окончании фамилии — это славянский притяжательный суффикс, характерный для восточнославянских фамилий (русских, украинских, белорусских). Он указывает на принадлежность: «чей?» — Гершгорынов, то есть сын или потомок человека по имени Гершгорын. В отличие от более частого суффикса -ов, -ын встречается реже, но по той же модели образованы фамилии вроде Ильин или Фомин. Здесь он указывает, что фамилия оформлялась на территории, где русский язык был основным, вероятно, в черте оседлости — на Украине, в Белоруссии или в южных губерниях Российской империи.

Сама конструкция «Гершгорын» — это не фамилия в привычном виде, а отчество, застывшее в родительном падеже. В метрических книгах XIX века евреев часто записывали по имени отца: «Абрам сын Гершгорына». Со временем эта форма закрепилась как фамильная. Носители такой фамилии почти наверняка происходят из среды еврейских местечек (штетлов), где ремесленники, торговцы или арендаторы получали фамилии по имени главы семьи.

Написание через «ы» — Гершгорын, а не Гершгорин — неслучайно. После шипящего или твёрдого согласного «р» в русском языке под ударением пишется «ы», что подтверждает ассимиляцию фамилии в русскую орфографию. В идише или иврите такое написание невозможно, поэтому фамилия — яркий маркер того, что её носители жили в славянском окружении и прошли через канцелярию Российской империи.

Из-за редкости фамилии (она практически не встречается в современных базах данных) можно предположить, что либо род был малочислен, либо написание изменилось со временем — например, на Гершгорен или Гершгорин под влиянием украинского или польского произношения. В любом случае, Гершгорын — это не просто фамилия, а сжатая родословная: двойное имя, славянский суффикс и память о предке, которого звали так же необычно, как звучит эта фамилия сегодня.