Фамилия Гершгорин — яркий пример того, как еврейская фамилия, образованная от личного имени, получила русское оформление. Её основа — мужское имя Герш (идишская форма библейского имени Гершон, которое в русской традиции звучит как Герсон). В Торе Гершон — старший сын Левия, родоначальник одного из левитских кланов. Имя означает «изгнанник» или «чужак», но в бытовом контексте ашкеназских евреев оно стало просто распространённым личным именем.

Ключевая особенность — суффикс «-ин». В русском языке этот суффикс образует притяжательные прилагательные (чей? — мамин, отцов). В фамилиях он указывает на принадлежность: «Гершгорин» буквально значит «чей-то сын Гершгора». Но здесь есть нюанс: в самой фамилии уже есть второй корень «-гор», который восходит к идишскому «гор» (гора). Получается сложная конструкция: «Герш-гор-ин». То есть полное имя предка могло звучать как Герш-гор (Герш-гора), что типично для ашкеназских составных имён, где к библейскому имени добавляли бытовое прозвище или топографическую характеристику.

Такая модель образования — еврейское имя плюс русский суффикс «-ин» — характерна для черты оседлости, особенно на территориях современной Украины, Беларуси и юга России. Фамилия не могла возникнуть в Центральной России, где еврейское население было малочисленным до конца XIX века. Гершгорины — это потомки людей, которые получили фамилии при переписях в первой половине XIX века, когда российские чиновники адаптировали еврейские имена под местные грамматические нормы.

Среди однокоренных фамилий — Гершкович, Гершензон, Гершман. Но «Гершгорин» выделяется именно составной основой и редким для еврейских фамилий окончанием. Если бы не суффикс «-ин», фамилия звучала бы как Гершгор или Гершгора, что было бы ближе к исходному прозвищу.