Фамилия Герскин — довольно редкая и неоднозначная с точки зрения происхождения. Если отталкиваться от самого распространенного объяснения, то перед нами вариант фамилии Гирский или Герский, адаптированный под русскую модель. Основа здесь — прозвище или топоним «Гера», «Гиря» или «Гир». В северных и центральных говорах «гиря» означало не только груз для весов, но и неуклюжего, неповоротливого человека. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Геры или Гири. Однако написание через «е» (Герскин) может быть следствием акающего произношения (когда «и» звучит как «е») или же поздней орфографической путаницы.

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с географией. Фамилия могла возникнуть у переселенцев из местечка Гирск (в современной Беларуси или Польше) или от названия реки Горынь. В таком случае суффикс -ск- типичен для польской или украинской традиции образования фамилий от названий мест (Гирский → Гирскин). Но в русском языке суффикс -ин присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный, что и дало форму «Герскин» — как «чей?» — из рода Гирских.

Нельзя исключать и искусственное происхождение. В XIX веке семинаристы нередко переделывали фамилии, придавая им более благозвучную форму. Герскин могло быть образовано от греческого «герос» (старец, герой) или от латинского «геркулес» — такие «ученые» фамилии давали ученикам духовных училищ. Но эта версия слабее: для семинарских фамилий типичнее окончания -ский, а не -ин.

Сословно фамилия не маркирована: Герскины могли быть как крестьянами, так и мещанами. В дореволюционных метриках она изредка встречается в южных губерниях — Курской, Харьковской, а также в Поволжье. Известных носителей с этой фамилией, оставивших заметный след в истории, нет — что типично для редких фамилий, не попавших в дворянские родословные книги.