Фамилия Герцовський звучит как типичная польская или западноукраинская фамилия на -ский. Её основа — «Герц» — отсылает к немецкому слову Herz («сердце»), которое в славянских языках могло стать прозвищем. Однако напрямую переводить фамилию как «сердечный» было бы неверно: в польской традиции прозвище «Герц» (Gerc) закреплялось за человеком смелым, отважным или, наоборот, чувствительным и ранимым. Вторая версия — происхождение от еврейского имени Герц (вариант имени Цви, что значит «олень»), которое было распространено среди ашкеназских евреев. Тогда фамилия могла возникнуть в среде еврейского населения Речи Посполитой.

Суффикс -овський (польск. -owski) указывает на шляхетское или, реже, топонимическое происхождение. Владельцы таких фамилий часто получали их по названию поместья или местечка. Если существовало село или хутор с названием вроде Герцово или Герцево, то «Герцовський» означало «тот, кто из Герцова». На украинских землях, особенно на Волыни и Подолье, такие фамилии несли и польские дворяне, и православные мещане, которые перенимали модную модель фамилеобразования.

Показательно, что в польских источниках встречается вариант «Gercowski» — именно с таким написанием. Адаптация через «Герц-» с мягким знаком на конце («Герцовський») характерна для украинского фонетического строя. Если бы фамилия возникла в русском языке, она звучала бы как «Герцовский» или «Герцевский» — без мягкого знака перед -ский.

Сословная принадлежность носителей могла быть разной. Учитывая, что суффикс -ский в Польше был маркером шляхты, часть предков Герцовських действительно могла относиться к мелкопоместному дворянству. Но с XVIII–XIX веков, когда фамилии закрепились за крестьянами и казаками, «Герцовський» встречается у людей, не имевших герба, — просто как фамилия, данная по прозвищу или месту жительства.

Таким образом, фамилия Герцовський — пример восточноевропейской фамилии с немецким корнем, которая прошла через польскую или украинскую языковую среду. Её носители могли быть и шляхтичами, и крестьянами, и еврейскими ремесленниками. Точное происхождение можно установить только через генеалогию конкретной семьи, но два главных пути — прозвище «Герц» (смелый человек) или топоним — одинаково вероятны.