Фамилия Герцова — женская форма фамилии Герцов, а та, в свою очередь, образована от личного имени Герц. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться, откуда взялось само имя Герц и что оно могло означать.

Первая и самая прямая версия: имя Герц — это краткая или обиходная форма от какого-то полного имени (например, от Герберт или Георгий в немецкой традиции). В таком случае фамилия просто указывала на родство: «Герцова» — значит дочь или жена человека по имени Герц. Модель образования проста: к основе имени добавили типичный русский суффикс -ов (в женском роде -ова), что характерно для фамилий, возникших в среде, где русский язык смешивался с иноязычными традициями.

Вторая, более глубокая версия, связывает имя Герц с немецким словом Herz — «сердце». Это не просто случайное совпадение. Дело в том, что в еврейской традиции существует имя Лев (означающее «сердце»). При переходе в немецкоязычную среду это имя часто переводили или заменяли близким по смыслу словом Herz. Таким образом, имя Герц могло быть не прямым заимствованием, а смысловым аналогом (калькой) еврейского имени. Такой путь — перевод имени с одного языка на другой — хорошо известен ономастам и встречается у фамилий, возникших на стыке культур.

Соответственно, фамилия Герцова могла появиться у потомков человека, которого в быту звали Герц — либо по имени, либо по прозвищу, данном «по сердцу» (в переносном смысле — сердечный, любимый человек). В любом случае, суффикс -ов/-ева однозначно указывает на русскую модель образования фамилии от иноязычной основы. Географически такие фамилии чаще всего встречались в западных губерниях Российской империи и в местах смешанного русско-немецко-еврейского населения.