Фамилия Гервасьева — женская форма, а её основа, мужская фамилия Гервасьев, ведёт к двум возможным источникам. Первый и самый очевидный — крестильное имя Гервасий. В православных святцах это имя встречается редко, но известно: его носил святой мученик Гервасий, пострадавший в I веке. В русской народной традиции имя переделывали, и в быту оно могло звучать как Гервась, Герась, Герасим. Если в основе лежит полная форма Гервасий, то фамилия Гервасьев образована по стандартной модели: к основе на -ий прибавляется суффикс -ев (с усечением окончания).

Вторая версия — прозвищная, и она не менее правдоподобна. В южнорусских и украинских говорах слово «гервась» или «гервас» могло означать нечто «горячее», «вспыльчивое» или относиться к человеку с бурным нравом. Есть связь с диалектным «гервать» — кричать, шуметь. В таком случае фамилия Гервасьев — не от имени, а от прозвища Гервась, которое дали человеку за его характер. Сравните с однокоренными фамилиями Гервасов, Гервасьевский — все они редки и сосредоточены в основном на юге России и в Поволжье.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Гервасьев, то есть сын или потомок Гервася. Модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный. В написании встречается вариант через «о» — Гервасьев, но в документах чаще фиксируется именно с «е» после мягкого знака, что отражает произношение.

Социальный срез фамилии определить сложно: носители могли быть как крестьянами, так и духовенством, потому что имя Гервасий встречалось в среде священнослужителей. Однако из-за редкости фамилия не получила широкого распространения, и её обладатели, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных родов, возможно, из Курской, Воронежской или Саратовской губерний. Точных данных о численности и географии в открытых источниках мало, что делает фамилию Гервасьева ценной для тех, кто ищет нестандартные генеалогические корни.