Фамилия Геталюк — редкий пример, в котором западный суффикс встречается с основой, нехарактерной для украинской или белорусской антропонимии. Типичный для Волыни, Полесья и Подляшья суффикс -юк (указывающий на «сына» или «потомка») здесь присоединён к корню, который не выводится ни из христианского имени, ни из распространённого прозвища.

Самая вероятная версия — прозвище Геталь, от которого фамилия и образована. В польских и западноукраинских говорах слово «getać» или «gętać» означало «гнуть», «сгибать» или «кривить». Прозвище Геталь могли дать человеку сутулому, хромому или тому, кто работал с изгибанием металла или дерева (кузнец, бондарь, колесник). Вторая, менее надёжная гипотеза связывает основу с немецким «Gettel» или «Göthel» — уменьшительной формой имени Готфрид, но для украинской среды это маловероятно: такие заимствования обычно встречаются среди колонистов-меннонитов, а не в крестьянской среде Волыни.

Географически фамилия Геталюк почти не выходит за пределы трёх областей: Ровенской, Волынской и Житомирской. Встречается она и на юго-востоке Польши, в окрестностях Хелма и Влодавы — то есть на территории, где столетиями жили православные украинцы. Именно там суффикс -юк особенно продуктивен: он заменял более восточный -енко и нередко присоединялся к прозвищам, не имевшим крестильного происхождения.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Геталь, Геталюк, Гетальчук — показывает, что исходное прозвище было достаточно живучим, чтобы дать несколько вариантов. Сама фамилия Геталюк, как и большинство на -юк, не указывает на дворянское происхождение: её носители — потомки крестьян или мещан. Сословный барьер в Речи Посполитой не позволял таким фамилиям закрепиться за шляхтой, поэтому Геталюки — это, скорее всего, люди, чьи предки в XVIII–XIX веках были приписаны к сельским общинам.