Фамилию Гетмановский обычно объясняют через украинский или польский контекст, и для этого есть веские причины. В её основе лежит слово «гетман» — так называли верховного командующего войском в Речи Посполитой, а позже и выборного главу Войска Запорожского. Однако носитель фамилии Гетмановский вряд ли был самим гетманом: скорее всего, так прозвали его предка за характер, внешность или должность при гетманском дворе.

Суффикс -овский (в польском варианте -owski) указывает на шляхетское или казацкое происхождение. В Речи Посполитой и на украинских землях такие фамилии часто давались по названию имения или местечка: Гетмановский — это буквально «тот, кто родом из Гетманова» или «принадлежащий к гетманскому роду». Но если владения с таким названием не существовало, фамилия могла быть искусственной — её могли получить служилые люди, казаки или крестьяне, приписанные к гетманскому двору, либо потомки тех, кто служил при гетмане.

Интересная деталь: в отличие от более распространённых русских фамилий на -ов и -ин, модель на -ский в центральной России долгое время была прерогативой духовенства и дворянства. Поэтому Гетмановский мог появиться в семинарской среде — как «благозвучная» фамилия, образованная от значимого титула. Семинаристам нередко давали фамилии по названиям церковных праздников, икон или важных должностей, чтобы придать будущему священнику вес.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным регионам бывшей Российской империи: Украине, Белоруссии, югу России. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — возможно, от конкретного села или казацкого рода. Споров среди этимологов почти нет: основная версия — от прозвища или места, связанного с гетманской властью. Альтернативные гипотезы (например, от немецкого Hauptmann) маловероятны, так как суффикс -овский чётко привязывает фамилию к польско-украинской традиции.