Фамилия Гетманюк образована от нарицательного «гетман» — так в Речи Посполитой, а затем и в Гетманщине называли верховного главнокомандующего и главу государства. Казалось бы, очевидная связь с военной или политической элитой. Но на самом деле в основе фамилии лежит не звание как таковое, а прозвище. Гетманом в народе могли назвать любого, кто вёл себя властно, командовал, имел вес в своей общине, или просто человека с пышными усами и громким голосом. Прямых потомков Богдана Хмельницкого или Ивана Мазепы среди Гетманюков, скорее всего, нет: фамилия указывает на прозвище предка, а не на его реальный чин.

Суффикс -юк — типичный для западноукраинских фамилий, особенно для Волыни, Подолья, Галичины. Он указывает на принадлежность: «чей?» — «Гетманюк» означает «сын Гетмана» или «потомок того, кого звали Гетман». Такая модель словообразования (основа + -юк) очень продуктивна в украинской ономастике: Шевчук, Ковальчук, Павлюк. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закрепляли за крестьянами и мещанами в центральной России, фамилии на -ук/-юк сохранили более архаичную патронимическую форму, распространённую именно в сёлах и хуторах Правобережной Украины.

Географически фамилия Гетманюк наиболее часто встречается в Хмельницкой, Винницкой и Ровенской областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Западной Сибири и на Дальнем Востоке. В России она редка и почти всегда указывает на украинские корни. Интересно, что в XIX веке носители фамилии не были дворянами или казацкой старшиной — в ревизских сказках и метриках они записаны как государственные крестьяне или мещане. Это подтверждает версию о прозвищном, а не титульном происхождении: даже если предок когда-то и был выборным гетманом в своей сотне, к концу XVIII века его потомки уже ничем не отличались от соседей по социальному положению.

Сравните с однокоренными фамилиями: Гетман (без суффикса, чаще встречается в Беларуси и на Слобожанщине), Гетманцев (русифицированная форма с суффиксом -ев), Гетманский (польская или шляхетская модель). Гетманюк стоит особняком — он самый «домашний», деревенский, с мягким уменьшительным оттенком, который в украинском языке часто придаёт фамилии фамильярность: не «господин Гетман», а «Гетманчук», «Гетманёнок». В этом слове слышится не гордость званием, а скорее насмешливое или уважительное прозвище, данное односельчанами.