Фамилия Гилинов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных версий. В её основе лежит личное имя или прозвище Гилин, к которому добавили стандартный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Гилина). Но что скрывается за самим корнем Гил-?

Самое прямое объяснение отсылает к крестильному имени. В святцах встречается имя Гил (от латинского Aegidius — «щитоносец», в русской традиции чаще Егор или Юрий), но в народном обиходе оно могло звучать как Гил, Гиля. Тогда Гилин — это сын Гилы, то есть человека, которого в быту звали уменьшительно от церковного имени. Эта версия проста и логична, но не единственная.

Второй, более колоритный вариант — прозвищный. В южнорусских и украинских говорах «гиля» или «гиль» могли называть человека с необычной походкой (вразвалку, «гиляющей» походкой) или того, кто «гилит» — то есть ковыляет, прихрамывает. В некоторых диалектах «гиль» — это ещё и драчун, задира. Если предок получил такое прозвище за манеру ходить или буйный нрав, фамилия Гилинов закрепилась за его потомками.

Обратите внимание на редкость суффиксальной модели. Фамилий на -инов в русском языке заметно меньше, чем на -ов или -ев, и они чаще всего образованы от имён или прозвищ, оканчивающихся на -я (Гиля → Гилин). Это сразу отличает Гилиновых, например, от более частых Гилёвых (от прозвища Гиль). Географически фамилия встречается рассеянно, без явного «гнезда» в одном регионе, что характерно для относительно поздних и нетитульных фамилий крестьян и мещан.

Спорных версий две: не стоит путать с тюркским именем Гилим (ковёр) или пытаться вывести корень из еврейского имени Гилель — для этого нет лингвистических оснований, русская словообразовательная модель здесь очевидна. Итог прост: Гилиновы — потомки либо носителя редкого канонического имени, либо человека с характерной походкой или нравом, получившего меткое прозвище.