Фамилия Гилоева — редкий случай, когда географический и этнический след просматривается почти сразу, хотя точное значение корня остаётся предметом споров. Основа «Гило-» скорее всего восходит к осетинскому или ингушскому мужскому имени Гила (Гило), которое, в свою очередь, могло быть сокращением от арабского имени Гилани (по названию местности в Иране) либо иметь местное, кавказское происхождение. Женский вариант фамилии — Гилоева — указывает на то, что первоначальным носителем был мужчина по имени Гила или с прозвищем Гило.

Суффикс «-ев» (вместо более привычного в русской среде «-ов») — характерная черта фамилий, которые оформлялись на Кавказе и в Закавказье в XIX–XX веках, когда русская администрация фиксировала местные имена и прозвища с окончанием «-ев» после мягких и шипящих согласных. Таким образом, фамилия Гилоева — это не русская фамилия в узком смысле, а осетинская или ингушская по происхождению, адаптированная к русской паспортной системе.

Сам корень «Гил-» встречается и в других фамилиях региона: Гилов, Гилаев, Гилашвили. Но в случае с Гилоевой мы видим форму, которая может быть связана с осетинским словом «гил» (глина) или с прозвищем человека, жившего у глинистого обрыва. Однако более вероятно, что перед нами патроним — «сын Гило». В осетинских фамилиях часто встречается окончание «-ты» (например, Гилоты), но при русификации его заменяли на «-ев», поэтому первоначальная фамилия могла звучать как Гилотæ.

Поскольку фамилия не имеет широкого распространения за пределами Северного Кавказа и Осетии, её носители — почти наверняка потомки выходцев из горных районов, где фамилии закрепились позже, чем в центральной России. Встречаемость фамилии в современных базах данных крайне низкая, что говорит о её локальном бытовании. Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на осетинские фамильные предания и списки фамилий Северной Осетии — именно там можно найти упоминания рода Гилоевых.