Фамилия Гимашев — один из тех случаев, когда прозрачная тюркская основа не даёт однозначного ответа, а скорее предлагает две равновероятные версии происхождения. Ключ к разгадке лежит не в корне, а в суффиксе и географии.

Основа фамилии — личное имя Гимаш. Это типичная для татарского и башкирского языков адаптация арабского имени Химам (в значении «щедрый», «благородный» или «лев»). Слово пришло в тюркскую среду вместе с исламом, и в народном произношении начальный «х» часто переходил в «г» или опускался, а конечный «м» мог озвончаться до «ш». Так появилось имя Гимаш, которое и стало основой для фамилии.

Однако есть и другая, более бытовая версия. В татарском языке есть слово «гимаш» (или «гыймаш») — так в некоторых диалектах называют человека, который постоянно гнётся, сутулится, или того, кто ходит сгорбившись. В этом случае фамилия образована не от имени, а от прозвища, данного по внешней примете. Такую версию поддерживает и суффикс -ев, который в татарских фамилиях часто цеплялся именно к прозвищам, а не к каноническим именам.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Гимашев, то есть сын Гимаша). Это стандартный русский патронимический суффикс, который в XVI–XIX веках массово пришивался к тюркским именам и прозвищам при записи в метрики и ревизские сказки.

Географически фамилия привязана к Волго-Уральскому региону: она встречается у татар и башкир, в основном в Татарстане, Башкортостане и в Оренбургской области. Спор между двумя версиями разрешить почти невозможно — обе лингвистически состоятельны. Но если исходить из частотности: имя Гимаш в исторических документах встречается реже, чем прозвище «гимаш», поэтому версия с прозвищем выглядит чуть убедительнее. В любом случае, предок носителя фамилии Гимашев был либо человеком, названным в честь щедрого льва, либо просто сутуловатым мужчиной, чья особенность закрепилась за родом на века.