Фамилия Гимашов — редкий случай, когда основа не бросается в глаза даже носителю татарского или башкирского языка. Первое, что замечаешь — суффикс -ов, типичный для русских фамилий, образованных от полных форм имени или прозвища. Но корень здесь явно тюркский, и его разбор требует аккуратности.

Самая вероятная версия — от тюркского имени Гиммаш (или Гиммаш, с ударением на последний слог). В татарском, башкирском и казахском языках имя Гим (или Ким) восходит к арабскому «Каййим» — «Вечный», «Сущий» (один из эпитетов Аллаха). Вторая часть — «маш» — может быть искажением от «баш» («голова», «глава») или от «маш» в значении «подобный», «схожий». Таким образом, Гиммаш (Гимаш) могло означать «подобный Вечному» или «глава, подобный Вечному» — имя-оберег с религиозным оттенком. Фамилия Гимашов, следовательно, — «сын Гимаша», потомок человека, носившего это имя.

Менее убедительная, но возможная версия — от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых говорах Поволжья «гимаш» или «гемеш» означало «упрямец», «несговорчивый человек». Однако в ономастических словарях (например, в работах Гафурова по тюркским именам) имя Гимаш фиксируется именно как личное, а не прозвищное. Поэтому версия с именем-основой надёжнее.

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбургской области. Встречается она и у русских, и у татар, и у башкир — что типично для фамилий, возникших в зоне активного межэтнического контакта. Суффикс -ов, а не -ин или -ский, указывает на то, что фамилия оформилась в среде, где русское делопроизводство уже преобладало, то есть не раньше второй половины XVII века.

С социальной точки зрения, носители фамилии Гимашов чаще всего были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано. Это фамилия человека, чей предок получил имя при рождении, а не прозвище за особую примету или занятие.