Фамилия Гинатуллина — женская форма мужской фамилии Гинатуллин. Разбирать её стоит с мужского варианта, так как именно он несёт основную смысловую нагрузку.

Это типичная фамилия, образованная по арабо-мусульманской модели. В основе лежит арабское имя Гинатулла (или Гинатуллах), которое переводится как «богатство Аллаха» или «изобилие от Аллаха». Корень «гина» (غنى) в арабском означает «богатство, достаток, изобилие», а «улла» — сокращение от «Аллах». Таким образом, имя-основа было призвано подчеркнуть, что ребёнок — это дар и благословение свыше, несущее достаток в дом.

Фамилия сложилась по обычной для тюркских и кавказских народов схеме: к личному имени добавили русский патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность («чей?»). В итоге Гинатуллин означает «сын Гинатуллы», а Гинатуллина — «дочь» или «жена» из рода Гинатуллиных.

Географически фамилия широко распространена среди татар, башкир и других народов, исповедующих ислам, на территории бывшей Российской империи. Встречается она и в Поволжье, и на Урале, и в Средней Азии. Интересно, что в дореволюционных записях можно встретить варианты написания через «х» — Гинатуллахин, так как имя в полной форме оканчивалось на «лах». Однако в советское время написание упростилось до современного Гинатуллин.

Социальный статус предков-носителей этой фамилии мог быть разным: от мулл и купцов до крестьян. Само имя «Гинатулла» не было исключительно аристократическим, его давали в семьях, стремившихся подчеркнуть религиозность и надежду на божественную милость. Поэтому искать в этой фамилии указание на конкретное ремесло или сословие не стоит — она чисто патронимическая, «от имени отца».