Фамилия Гинятуллина — женская форма мужской фамилии Гинятуллин, которая в свою очередь восходит к арабскому мужскому имени Гыйниятулла (в русской транскрипции — Гинятулла). Это имя сложное, состоит из двух частей: «гинят» (от арабского «гиная» — помощь, поддержка) и «улла» (Аллах). Таким образом, имя Гинятулла означает «помощь Аллаха», «божья помощь» или «тот, кому помогает Аллах». Фамилия образована по типичной для тюркских и мусульманских народов модели: к имени отца добавлялся суффикс -ин (в мужском роде) или -ина (в женском), указывающий на принадлежность: «дочь (или жена) Гинятуллы».

Корень фамилии — чисто арабский, но в русское культурное поле она попала через татарскую и башкирскую традиции. В этих народах, особенно в среде крещёных татар или тех, кто сохранил исламские имена, фамилии на -ин/-ина от арабских имён — обычное дело. В отличие от русских фамилий, где -ин часто указывает на прозвище или профессию (Козин, Плотников), здесь суффикс присоединяется напрямую к полному имени, и исходное имя легко восстанавливается.

Географически фамилия Гинятуллина (и её мужской вариант) чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в регионах с компактным проживанием татар — например, в Оренбургской, Челябинской областях. Встречается и у представителей других тюркских народов, но с меньшей частотой.

Интересная деталь: в русских документах XIX — начала XX века это имя могли записывать по-разному — как «Гиниятулла», «Гинятулла», «Гинятуллин» — в зависимости от диалектного произношения и грамотности писаря. Поэтому у однофамильцев могли быть разные варианты написания в метрических книгах, что иногда затрудняет генеалогический поиск. Сама фамилия — не прозвищная, а патронимическая, то есть указывает на то, что предок носителя носил имя Гинятулла, которое давали с надеждой на божественное покровительство.