Фамилия Гинятулов — яркий пример того, как тюркское имя, пройдя через русскую словообразовательную модель, закрепилось в документах. Её основа — арабское имя Гинетулла (или Гинятулла), которое в переводе означает «богатство Аллаха», «милость Аллаха» или «дар Всевышнего». Имя это составное: «гина» (богатство, достаток) и «улла» (Аллах). Такие имена были распространены у татар, башкир и других тюрко-мусульманских народов, особенно в среде духовенства и зажиточных крестьян — имя подчёркивало благочестие и надежду на божественное покровительство.

Русский суффикс -ов превратил личное имя в фамилию по стандартной для XIX века модели: Гинятул(ла) + ов = Гинятулов. Это типичная «патронимическая» фамилия, то есть образованная от имени отца. Если у мужчины было имя Гинятулла, его сыновья в русских метриках или ревизских сказках записывались как Гинятуловы. Интересно, что в татарской среде фамилии на -ов нередко давались при переходе на оседлость или при получении официального статуса, поэтому носители фамилии могли быть как крестьянами, так и муллами или купцами.

Географически фамилия тяготеет к регионам с компактным проживанием татар и башкир: Татарстан, Башкортостан, Оренбургская, Челябинская, Ульяновская области. Встречается она и в казахской среде (как Гиниятулов, через вариант имени Гиният), но форма Гинятулов с мягким «н» чаще указывает на татарские или башкирские корни. Вариант с буквой «Г» в начале — не редкость: в тюркских языках звук «Г» в начале слова произносится твёрже, чем в русском, но на письме передаётся одинаково.

С точки зрения словообразования фамилия необычна тем, что сохранила начальный слог «Ги-», тогда как многие подобные имена (например, от «Абдулла») дали фамилии с усечением (Абдулов). Здесь же имя вошло в фамилию почти целиком, без сокращения корня. Это говорит о том, что имя Гинятулла в момент записи фамилии было ещё живым и употребительным, а не книжным или редким.