Фамилия Гладенюк — характерный пример украинской фамилии, образованной по популярной в Западной Украине модели. Её основа — прозвище или имя Гладен, а суффикс -юк указывает на родство: буквально «маленький Гладен» или «сын Гладена». Такая модель типична для Волыни, Галичины и Подолья, где фамилии на -юк, -чук и -ак столь же распространены, как на востоке Украины фамилии на -енко.

Корень «глад-» в прозвище мог иметь два значения. Первое — внешность: гладкий, то есть упитанный, здоровый человек, либо, напротив, лысый (в некоторых говорах «гладкий» значит «лысый»). Второе — характер: «гладкий» в переносном смысле — обходительный, льстивый, умеющий ладить с людьми. В старых украинских документах встречаются прозвища Гладкий, Гладько, и фамилия Гладенюк — это «сын Гладкого» или «сын человека по прозвищу Гладень».

Интересная деталь: суффикс -енюк встречается реже, чем -юк, и часто указывает на более узкую региональную привязку — например, северные районы Ровенской или Житомирской областей. Если бы фамилия была просто Гладюк, она могла бы возникнуть в любом регионе Украины, но форма Гладенюк намекает на конкретную местность, где в ходу был уменьшительный вариант прозвища — Гладень.

В отличие от русских фамилий на -ов, Гладенюк не закрепилась за дворянским или крестьянским сословием — на украинских землях такие фамилии в XVII–XVIII веках получали казаки, мещане и крестьяне, причём часто в официальных реестрах их записывали не по отцу, а по деду или по прозвищу самого носителя. Поэтому предок Гладенюков мог быть и ремесленником, и казаком, и просто крестьянином, которого в селе знали как «Гладкого» за его дородность или покладистый нрав.