Фамилия Гладинець происходит из западноукраинских земель, о чём говорит характерный суффикс -ець. В русской и украинской ономастике этот суффикс указывает на происхождение от географического названия или прозвища: он образует обозначение человека по месту жительства или характерному признаку. Основа фамилии — «гладин(а)» — имеет два основных значения, и оба ведут к разным, но одинаково правдоподобным версиям.

Первая версия связывает фамилию с диалектным словом «гладь», «гладкий». В говорах западных областей Украины «гладинець» могло означать человека с гладкой, чистой кожей, без бороды или с редкой растительностью на лице. Прозвище давали либо за внешность, либо за манеру бриться — в отличие от большинства крестьян, носивших бороду. Вторая версия, не менее реальная, отсылает к слову «глад» в значении «голод». Прозвище Гладинець мог получить человек, переживший голодные годы, худой или, наоборот, тот, кто в голодное время помогал другим — «гладинець» как «голодный» или «тот, кто гладит (в смысле утоляет голод)». В пользу этой версии говорит и то, что в украинских диалектах есть слово «гладити» — «успокаивать, утолять».

Суффикс -ець в фамилиях украинского Запада часто указывал на принадлежность к определённой местности или роду занятий, но в данном случае он скорее закрепил прозвище как родовое имя. Фамилия встречается в основном в Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областях, что подтверждает её западноукраинское происхождение. В польских метриках XIX века можно найти вариант «Gładziniec» — это переходное написание, отражающее влияние польской орфографии на украинскую фамилию.

Известных носителей фамилии, оставивших след в истории, нет в открытых источниках. Это рядовая крестьянская фамилия, каких тысячи, — и это нормально: её носители веками пахали землю, работали ремесленниками или служили в церковных приходах. Если вы носите фамилию Гладинець, ваши предки, скорее всего, были жителями галицких сёл, и прозвище им дали либо за внешность, либо за обстоятельства жизни, связанные с голодом.