Фамилия Гладык — характерный пример того, как прозвище, данное по внешнему признаку, закрепилось в родовом имени с помощью уменьшительного суффикса. В основе фамилии лежит прозвище Глад. Если отталкиваться от украинского глагола «гладчати» (становиться полнее, толще), то Гладом могли называть человека плотного телосложения. В старину полнота была не просто приметой внешности, а свидетельством здоровья и, что важнее, достатка: сытый человек вызывал уважение.

Менее вероятная, но тоже возможная версия связывает прозвище Глад с церковнославянским словом «глад» — голод. В таком случае прозвище носило бы противоположный смысл и могло достаться разорившемуся хозяину или просто бедняку. Однако для фамилии, закрепившейся в потомстве, первый вариант — с положительной характеристикой — выглядит правдоподобнее: прозвища «по достатку» реже передавались детям, если несли негативный оттенок.

Особенность фамилии — в её суффиксе. Суффикс -ык (фонетический вариант -ик) в украинской и южнорусской традиции выполнял роль патронимического показателя: Гладык — это «сын Глада». Со временем суффикс утратил значение родства и стал просто фамильным окончанием, как в фамилиях Бондарик, Ковалик, Петрик. В официальных документах прозвище Глад, первоначально бытовое, полностью заменило наследственное имя, и фамилия Гладык закрепилась в роду окончательно.