Фамилия Глатенкова — женская форма от Глатенков, а та в свою очередь образована от прозвища или имени с корнем «Глат-». Здесь сразу стоит оговориться: в русском языке нет общеупотребительного слова «глатенок» или «глат». Поэтому ключ к фамилии — в диалектах и в возможном искажении исходной формы.

Самый вероятный источник — южнорусские или украинские говоры, где «глат» или «глатий» означало «гладкий», «ровный», а в переносном смысле — «упитанный», «сытый» или даже «льстивый» (от «гладкая речь»). Прозвище Глатенок могли дать человеку плотного телосложения, холёному, либо, наоборот, с иронией — худому, которого «гладким» не назовёшь. Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование: фамилия связана с профессией. «Глат» в некоторых ремёслах называли инструмент для выравнивания — гладилку, рубанок или валик. Тогда Глатенков — потомок столяра, кожевника или каменщика, работавшего с таким инструментом.

Суффикс «-енков» указывает на северо-восточное, рязанско-тамбовское или владимирское происхождение. Это типичная модель для «полуотчеств»: Глатенок + -ов дало Глатенков, то есть «сын Глатенка». Такие фамилии активно формировались в XVI–XVII веках среди крестьян и посадских людей, поэтому дворянских корней у Глатенковых, скорее всего, нет — это фамилия простого сословия.

Стоит учесть и вариант с утратой начального звука. В старых документах фамилия могла писаться как Глатенков, но изначально быть Оглатенков — от прозвища Оглат (тот, кто «огладил», усмирил или привёл в порядок). Со временем «О» отпало, и корень «Глат-» стал восприниматься как основной. Такие фонетические сдвиги — частое явление в русских фамилиях, особенно в устной традиции.

Сегодня носительницы фамилии Глатенкова встречаются в основном в центральной России и Поволжье, но общая численность невелика. Это редкая фамилия, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: каждая ветвь, скорее всего, восходит к одному предку-основателю, получившему прозвище в небольшой деревне.