Фамилия Глухота — редкий пример прозвищного имени, где слово, ставшее фамилией, сохранилось почти без изменений, без типичных суффиксов -ов или -ин. Это сразу говорит о том, что перед нами, скорее всего, не «сын Глухоты», а человек, который сам носил такое прозвище. В основе лежит славянский корень -глух- со значением «лишенный слуха, плохо слышащий». Но прозвище Глухота в старину редко давали за одну лишь физическую особенность.

Смысловых ветвей у этого прозвища несколько. В переносном смысле «глухим» называли человека с простыми, даже грубоватыми манерами, не избалованного городской изысканностью. Кроме того, так могли сказать о том, кто не прислушивался к просьбам и советам окружающих — этакая «глухота» к чужому мнению. Есть и неожиданная профессиональная версия: глагол «глушить» означал способ ловли рыбы, оглушая её ударом. Соответственно, Глухотой могли прозвать рыбака, который пользовался именно этим приёмом.

Слово «глухой» прочно вошло в русский фольклор: «глухой — половина спасенья: не слышит беззаконий», «не шепчи глухому, не мигай слепому», «пойдешь просить — люди глухи; к тебе придут — и глухоте не верят». Эти пословицы показывают, что прозвище могло нести и ироничный, и бытовой оттенок.

Однокоренные именования встречаются в документах с XVI века. В «Ономастиконе» Веселовского упоминаются князь Михаил Федорович Глухой Пожарский, Салман Глухово (1550 год, Торжок), крестьянин Андрей Глушко (начало XVII века, Белев). А вот сама фамилия Глухота зафиксирована в Книгах памяти: известен русский бондарь Алексей Иванович Глухота, родившийся в 1908 году в селе Нечунаево Алтайского края, и украинский красноармеец Михаил Иванович Глухота, 1901 года рождения, из деревни Петровка под Луганском. Эти записи — редкие, но реальные свидетельства того, что фамилия бытовала в разных регионах, от Сибири до Украины, и не была привязана к одному сословию.