Фамилия Глуховцов — хороший пример того, как в русской фамилии соединились два словообразовательных этапа. Основа у неё — прозвище Глуховец, а суффикс -ов превратил его в фамилию. То есть сначала человека за глуховатость или невнимательность прозвали Глуховцом, а потом его дети и внуки стали Глуховцовыми. В этом плане фамилия стоит в одном ряду с Кривцовыми, Молодцовыми или Хитровцовыми — везде тот же путь: прилагательное → прозвище с суффиксом -ец → фамилия на -ов.

Прозвище Глуховец могло возникнуть не только из-за физического недостатка слуха. В русских говорах «глухой» означало и «тихий, затаённый», и «не имеющий выхода» (глухой переулок), и «захолустный». Поэтому Глуховцом могли назвать и жителя глухого места, и человека необщительного, молчаливого. Встречается и топонимическая версия: название деревни Глухово или Глуховцы давало прозвище выходцу оттуда — Глуховец, от которого и пошла фамилия.

По сословному происхождению Глуховцовы — это в основном крестьянские и мещанские фамилии, типичные для центральной России. В документах XVIII–XIX веков они встречаются в Тульской, Рязанской, Калужской губерниях. Дворянской ветви с такой фамилией нет, что логично: прозвище слишком бытовое и не несло гербового престижа.

Написание фамилии устойчивое — через -ов, а не -ев, хотя в безударном положении иногда путали. Вариант «Глуховцев» встречается реже и обычно считается ошибкой писаря или диалектным произношением. Правильная форма — только Глуховцов, и она закрепилась в официальных реестрах.