Фамилия Глушаковы образована от прозвища Глушак, которое давали человеку по нескольким возможным причинам. В основе прозвища лежит глагол «глушить» — слово с богатой смысловой нагрузкой. Оно могло означать и «пить спиртное в большом количестве», и «подавлять рост, не давать развиваться», и «оглушать ударом».

Самая прямая и бытовая версия — рыболовная. Глушаком могли называть рыбака, который промышлял глушением рыбы: бил по воде колотушкой или использовал взрывчатку, чтобы оглушить улов. В русских говорах слово «глушак» закрепилось именно за таким способом ловли. Менее очевидный, но тоже возможный вариант: прозвище давали человеку неразговорчивому, замкнутому, «глухому» к чужим словам — то есть глушак в значении «молчун» или «тугодум». В некоторых диалектах так называли и глухаря, что тоже могло стать основой для прозвища.

Фамилия образована по стандартной для русских фамилий модели: к основе Глушак- добавился суффикс принадлежности -ов. Эта модель (прозвище на -ак + -ов) характерна для северных и центральных регионов России. В южных и западных областях чаще встречается форма Глушаченко или Глушакевич, но фамилия Глушаков закрепилась именно в великорусской среде.

Интересно, что фамилия неоднократно фиксируется в писцовых книгах XVI–XVII веков. Например, в документах по Рязанскому краю упоминаются крестьяне Глушаковы — это говорит о том, что прозвище было распространено в среде земледельцев и промысловиков. В дворянских родословных книгах фамилия не значится, что указывает на её крестьянское или посадское происхождение.

Таким образом, Глушаковы — это потомки человека, которого в своём окружении знали по прозвищу Глушак. Кем он был — глухарём-молчуном, бойким рыбаком или любителем крепких напитков — сегодня сказать точно нельзя. Но сама фамилия сохранила память об этом прозвище и о той среде, где такие прозвища давали по делу, без намёка на обидный смысл.