Фамилия Гнап — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не внешность, а узкопрофессиональный термин. Прозвище Гнап прямо указывало на ремесло: в украинских диалектах так называли мастера, который шил зипуны (кафтаны без воротника из грубого самодельного сукна) и опанчи (широкие длинные плащи). Человек, носивший такое прозвище, скорее всего, был портным, специализировавшимся на верхней крестьянской одежде.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия совпадает с исходным прозвищем, без дополнительных суффиксов, что характерно для украинских фамилий. Суффикса -ов/-ев или -ин, которые обычно «русифицировали» фамилию при переносе в русскую среду, нет. Это может говорить о том, что фамилия закрепилась в украиноязычной среде и не подвергалась адаптации.

Географически фамилия Гнап встречается преимущественно в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков переселенцев в южных регионах России. В польском языке есть похожий корень «gnap» (с тем же значением «портной»), что указывает на возможное заимствование термина из польских говоров в украинские. Таким образом, фамилия отражает не только профессию, но и культурные связи между соседними народами.

В ономастических справочниках фамилия Гнап не упоминается так часто, как массовые «профессиональные» фамилии вроде Кузнецов или Мельников. Её редкость делает её ценной для локальной истории: по ней можно восстановить не только занятие предка, но и особенности диалекта и ремесленного уклада определённого региона.