Фамилия Гнидько звучит резковато, но её значение не связано напрямую с гнилью, как может показаться на первый взгляд. В основе лежит украинское слово «гнида» — так называют яйцо вши. Прозвище Гнида в старину давали не за нечистоплотность, а скорее за приставучесть, мелочность или назойливость — человека, который «впивается», как паразит. В некоторых говорах «гнидой» могли обозвать скупого и дотошного хозяина.

Суффикс -ко типичен для западноукраинских и белорусских фамилий, особенно в Полесье и на Волыни. Он выполняет роль уменьшительно-ласкательного или патронимического показателя, то есть Гнидько — это буквально «маленький Гнида» или «сын Гниды». Со временем прозвище утратило оскорбительный оттенок и закрепилось как фамилия, передававшаяся по наследству.

Интересно, что в русских говорах слово «гнида» могло означать ещё и «гнилое яйцо» или «тухлятину», но в контексте этой фамилии более вероятна версия с насекомым. Сравните с однокоренными фамилиями Гнидин, Гнидов, Гнидко — все они восходят к тому же корню, но суффикс -ко указывает именно на украинскую или белорусскую почву.

Географически Гнидько чаще всего встречается в западных областях Украины, особенно в Ровенской и Житомирской, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Никакого отношения к «гниению» или порче фамилия не имеет — это просто меткое прозвище, которое дали предку за его характер.