Гнидина — женская форма фамилии Гнидин, которая образована от прозвища Гнида. В русской ономастике это редкий случай, когда в основе фамилии лежит не имя, не профессия и не внешний признак, а слово с отрицательной окраской. Прозвище Гнида давали человеку придирчивому, мелочному или тому, кто «доставал» окружающих мелкими придирками — по аналогии с гнидой, личинкой вши, которая символизирует назойливость и ничтожность. Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность, то есть Гнидин — «сын Гниды» или «человек из рода Гниды».

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным глаголом «гнидить» — медлить, копаться, делать что-то вяло. В таком случае прозвище могло закрепиться за нерасторопным, ленивым работником. Однако в словарях русских говоров этот глагол встречается редко, и основное значение «гниды» как паразита перевешивает.

Фамилия Гнидина — нечастая. Она не попала в списки дворянских родов и не встречается в крупных исторических документах XVII–XVIII веков, что говорит о её крестьянском или мещанском происхождении. Географически фамилия тяготеет к южным и центральным регионам России: Воронежская, Тамбовская, Рязанская области. Там прозвища с «неблагозвучной» основой давали без особых церемоний, и они не считались обидными — скорее бытовыми, цепкими.

Интересно, что фамилия Гнидина сохранилась именно в женской форме, хотя мужская (Гнидин) встречается чаще. Это может быть связано с тем, что в некоторых семьях фамилию фиксировали по матери или вдове, особенно в период переписи населения, когда главы домохозяйств не было. В любом случае, носительницы фамилии Гнидина могут быть уверены: их предки были людьми с характером — не из тех, кого забывают.