Фамилия Гнидо чаще всего объясняется через украинское прилагательное «гнiдий» — «темно-рыжий». Прозвище Гнидо, скорее всего, описывало внешность человека: рыжие волосы. Однако есть и вторая версия, которая связывает фамилию со словом «гнида» (яйцо вши). В этом случае имя-оберег Гнидо давали младенцу, чтобы отвести от него болезни: считалось, что такая «некрасивая» кличка защитит ребенка и поможет вырастить здорового мальчика.

Древнейшее упоминание родственного прозвища относится к 1500 году: в новгородских землях жил крестьянин Иван Гнида. Это одна из ранних фиксаций, показывающая, что прозвище бытовало в северо-западной Руси.

Самый известный носитель фамилии — Петр Андреевич Гнидо (1919–2006), Герой Советского Союза, летчик-ас, участник Парада Победы 1945 года.

Модель образования простая: фамилия бессуффиксная, то есть закрепилась в той же форме, что и исходное прозвище. Такие фамилии характерны для украинской и южнорусской традиции. Встречаются и однокоренные варианты: Гнидов, Гниденко, Гнидюк. Фамилия Гнидо стоит несколько особняком — её не переоформили через патронимический суффикс, а оставили в первозданном виде, что делает её более архаичной и цепкой к исходному звучанию.